信封内仅有一张纸条，以草书写着：天眼昭昭，报应甚速。
穆远瞻的脸登时煞白如纸。
“可恶！”
将纸条胡乱搓成一团丢入炭盆，穆远瞻双腿虚浮跌坐回椅子上，看着火舌卷起纸条舔成灰烬，恍惚间像是看见了自己。
傍晚，穆祥英下学归来，平日里总带着笑的脸上布满愁云，他一路直奔穆远瞻书房而去，走到院子门口时却又突然停了下来。
国子监遍地官家子，虽都还是学生不可参与朝政，但也能从家中长辈口中得知不少朝堂内的动静。今日下学时，好友秦百钏死活拉着他去酒楼喝酒，却不说明为何，他拒绝不成只得跟着去，去后才明白秦百钏喊他喝酒是假，同他说事才是真。
“岭云兄，今日邀你，实乃有要事相告。”
秦百钏乃当朝宰辅秦羌的幺孙，因是侧室所出，上头几个哥哥又都出色，所以并不被家中看重，过得十分自由随性。国子监不少重臣家的子弟瞧不上他，不愿与他为伍，只有穆祥英待人亲善一视同仁，故被他视为交心好友。
平日里总邀你喝茶饮酒泛舟赏花的人，突然有一日要与你谈正事，想也知道不是什么好事，联想到近日父亲的言行，穆祥英更是不安，连忙蹙眉道：“临远兄有事不妨直言。”
“我昨夜饮茶太多，迟迟无法入睡，加上炭火熏得屋内憋闷，便索性起身去府内花园散步。夜半三更，连下人都睡了，我却发现家父与长兄在花园的八角亭中下棋。”
秦百钏转动指尖的酒杯，敛眉沉声道：“家父作息向来规律，不可能夜半三更顶着寒风下棋，我一看便知他们在议事，并且是不可让其他家人知道的事。”
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