当家大哥不在，陆英终于不用被关在房里看书，穆夫人一心惦记着大儿子，也没闲暇管他，任他快乐地好似解了牵绳的小狼狗，在府中到处撒丫子乱窜。
会试结束前两天，穆夫人突然想到大儿子已经许久未裁新衣服，若入了殿试，穆祥英就得面圣，身为穆家现任的家主，衣着必须体面。思及此，穆夫人当即在账房划了百两银子，带着穆瑞彤风风火火前往衣行给穆祥英订衣裳。
陆英也终于等到机会，可以去探一探书房那两个书柜中到底藏着什么秘密。
家中仅剩五个仆从，每日忙如陀螺，无暇盯着陆英，陆英也无需像之前那般偷偷摸摸，可以直接光明正大进入穆远瞻的书房。
许久无人打理，原本明净的书房已经蒙上厚厚一层灰，陆英搬过凳子，轻车熟路的爬上矮书架，挪开掩盖在针孔上的书册，掏出之前偷偷藏在花园假山的绣花针，小心翼翼的对着针孔扎了下去。
许是针太细，没扎多深便被卡住，稍稍用力，露在外面的部分竟被压弯，再扎不下去。
陆英把弯掉的针拿出，换了另一根稍短稍粗的，使力时也用了几分巧劲儿，推着针慢慢下压。眼见针就要全部没入孔中，陆英担心锁孔卡住正要收手，便听见木头里传出一声清脆的“咔哒”，大书架右侧的木块突然弹出，险些砸到陆英漂亮的右脸上。
“这是……”
书架里的机关很小，并没有连着地下室或密道，只是在书架中藏着一小块暗格，里面整整齐齐码满了信纸。
陆英小心翼翼将信纸拿出，根据纸张颜色，可以判断出它们已经在格子里放了许多年。信的落款署着不同的人，有的字迹清晰，有的字迹潦草，陆英看不懂草书，便挑了一张写着小楷的，就着不算明亮的日光仔细研读起来。
写信人名叫张捷，和穆远瞻是国子监时期的同窗，比穆远瞻晚三年考入二甲，被任命为江东白杨县的县令。白杨县产铁矿，当地人主要靠采矿和冶炼维持生计，冶炼后的钢铁会由官府统一收购，送至忠州兵甲军械库，制备刀剑兵器。
张捷是在皇城堰平长大的小少爷，对江东的形势并不了解，到任后跟着师爷和捕头各处视察了一个多月，才大致掌握了白杨县的农作与商业状况。县令虽是七品官，但张捷怀揣一颗忠君赤子心，誓要因地制宜、治理有方，让白杨县的老百姓们全都过上好日子。
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