当然，这样的情形有是有，但是很少，大多数的宫女出身无外乎两种——一种是家中贫苦，送女入宫做一门差使，也算是贴补家用；还有一种便是像宁澜这样的，本身出身便是奴籍的。
进宫之前的出身不同，各自的想法也会有差异，比如有和宁澜一样，只打算在这宫中待够十年的——宫女俸银丰厚，十年间足以为自己积攒下一笔嫁妆，若是有贵人赏赐，那便更是风光；而像宁澜这样奴籍出身的，更多的是看重十年后放出宫时会把奴籍销了——若一直只是奴籍，那也只能嫁给奴仆，将来生了子女，也依旧是奴籍。
当然，想要嫁人也并不是那么容易，毕竟在宫中十年，放出宫时大约二十余岁——虽然也算不上年老色衰，但归根结底，最适宜婚嫁的年岁已经过了。要嫁人的话，通常只能做他人继室甚至小妾——当然，也还是比较好的了，宫女嫁人，即使是妾，也多是良妾。
也有一些人十年后并不想出宫——或是习惯了宫中的锦衣玉食，到了外边再过日子会不习惯，或者是外边已经没了亲人，这时候，宫女可以选择继续留在宫中担任女官，负责宫中的事物比如说教引指导新来的宫女等等，这些女官比她们宫女地位要高一些，寻常内侍与宫女见了，也要唤一声姑姑，比如崔姑姑当年并没有选择出宫，盖因宫外已经没了亲人，崔姑姑为人又和善，颇得人心，加之本身出身医药世家，懂些医术，现在是在太医院中做事，负责后宫宫女药材的发放。
宁澜和崔姑姑也算是有缘——当年崔家未出事之前，崔姑姑与宁澜母亲颇有来往，宁澜样貌又承继了母亲的模样，虽然多年未见，崔姑姑对友人倒是念念不忘，她本就在宫中，自然也知晓宁家出了什么事故，对宁澜除了照顾故人之女的情意在之外，更多的是几分同病相怜的感慨。
若说这宫中宁澜还能相信谁，怕是也只有崔姑姑一个了。
这冰天雪地的，平日里也无甚事情做，太医院内也甚是空闲，宁澜小心避开了可能遇见外人的情况，一闪身便到了崔姑姑的屋子。
崔姑姑正带着小宫女在那里清点药材，见着宁澜便放下手头的事情，拉着她一边往里走去，一边念叨着：“我说澜丫头，你可总算来看我这把老骨头了！你自己算算，你都多久没来了？”
宁澜有些不好意思：“崔姑姑，最近忙了些。”
“我都听说了呢，”崔姑姑叹气：“你们搬到松颐院了？那边可好？那些人有没有苛待你们？可缺什么东西不缺？”
“崔姑姑！”宁澜有些招架不住她一连的问话，连忙应答：“没事，都还好。”
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