陆英立刻挑了离古董架最近的那张凳子，这样待会儿穆祥英要是抄起茶杯砸人，躲到古董架后面就等于有一面免死盾牌。
“听娘和彤儿她们说，你从江东带了个孩子回来，还是什么救命恩人的遗孤？”穆祥英皱眉。
“是。”陆英别开眼躲过穆祥英压迫力十足的质疑眼神，故作淡定道：“孩子的父亲早年来堰平赶考时曾救过落水的我，那时你刚刚入仕，奉命随刘大人赴桂州赈灾，恰好不在堰平，我怕母亲和彤儿担心，从未提过此事，因此她们才对此一无所知。”
“桂州赈灾？”穆祥英闭目回忆了一会儿，挑眉问：“十年前？”
“是。”陆英点头：“此人名叫杨耀祖，进京参加会试落榜后无颜归家，留在堰平给书铺当过一段时间的伙计。九月十三，我随表哥表妹去春阳湖畔放风筝，风筝断线挂在桥下，我为捡风筝不慎失足落水，恰逢杨耀祖与友人在春阳湖泛舟饮酒，二人闻声，驾船好心出手将我救起，是我的救命恩人。我被救起后，询问了他的姓名籍贯，有意赠他一笔金银，他道救人性命天经地义，婉拒了我的谢礼。直到去年，我随几位同僚在顺兴楼喝茶，偶遇当年与他一同饮酒的友人，攀谈后那人告诉我杨耀祖十年前不幸命丧纨绔马蹄之下，留下一个遗腹子，名叫杨逸思。这回去江东，我本只想顺道给杨家送些银两，没想到杨夫人身染顽疾，已经离世七日无钱下葬，我见那孩子孤苦无依委实可怜，便帮他下葬母亲，带他回了堰平。”
这个故事陆英自带着杨逸思离开桃花村后便开始构思，编了一遍又一遍，改了一版又一版，在无数次推翻修改后，才终于编出了这么一个暂时看起来滴水不漏的故事。
毕竟十年前穆祥英的确有两月时间不在堰平，自己的确在春阳湖落过水，当时救了自己的也的确是位落榜考生，只要穆祥英没有闲到去扒十年前的会试考生名单并一个个核对，自己的说法就挑不出破绽来。
“照你这么说，那位杨耀祖还是我的同期。”
穆祥英对陆英编造出的苦情故事颇感唏嘘，起身行至窗边，看着窗边那株细心栽培的黄蜡感慨道：“若能早些得知此事，我必会帮他在堰平立身，只要下届科举得登皇榜，他便可与我一样入朝为官，也不至于全家落得这般凄凉。”
陆英的表情也十分悲痛：“是啊，造化弄人。”
“罢了，过往之事，追悔无用。”穆祥英摆摆手，转身同陆英说：“把那孩子带来吧，外面这么冷，别冻坏了。”
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