因为会试尚未结束，无论是考生还是考官，甚至是贡院里的杂役，此时都还没有出来，因此，外面的人也只知道吴桐被逐出考场，并当众打了四十大板。
他是如何作弊，又是如何被抓，是被哪位考官抓到的，暂时无人知晓。
毕竟是亲戚，明大老爷不放心，次日便让明达带了伤药，去了吴桐租住的客栈。
没想到来找吴桐的不是只有明达，还有一位不速之客。
这个人竟是余泰之！
吴桐挨了四十大板，趴在床上，余泰之冲进去便朝吴桐噼头盖脸一阵乱捶，吴桐连呼救命，明达刚好过来，连忙上前把余泰之拉开。
这时，门口已经围满看热闹的人，余泰之嘶哑着声音控诉：“只因为我和同窗谈论了几句吴家的事，恰好被这厮听到，他便忌恨于我，那天进考场时，他和一个市井无赖站在我前面，趁我不备，将空心笔放进我的考篮，这是栽赃陷害！”
众人议论纷纷，明达心下凛然，他想起那日情景，余泰之所言确有几分可信。
余泰之并没有留在这里，他说完这番话便走了，没过多久，明达便听说余泰之去敲了鸣冤鼓，将吴桐给告了。
明达还听说，余泰之是有证人的，有个茶楼的伙计亲眼看到吴桐买空心笔。
明达心情复杂地回到老书院胡同，和明大老爷说了今天的事，明大老爷一声叹息，却没有说什么。
次日，吴桐便被关进了大牢。
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